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認識過敏症 Allergy
甚麼是過敏？
「過敏」(Allergy) 是指當身體接觸環境中一般無害的物質時，免疫系統會產生過激的反應。這些可引致過敏的物質被稱為「致敏原」。常見的致敏原包括有塵蟎、動物毛髮、花粉、草、黴菌、昆蟲叮咬、食物及藥物等。
過敏反應及其嚴重程度因人而異，取決於身體對致敏原的敏感程度。一些較輕微至中度的過敏症狀包括痕癢、紅疹、蕁麻疹（俗稱「風赧」）、腫脹、濕疹加劇、流鼻水等。而嚴重的過敏反應（過敏性休克）則可導致喘鳴、呼吸困難、哮喘發作、低血壓、頭暈，昏厥或失去知覺，甚至致命。
患有過敏症的人士在確認他們對哪些物質過敏，應採取相應措施盡量避免或減少接觸這些致敏原，以減低出現過敏反應的風險或次數。
甚麼是過敏性休克？
「過敏性休克」（Anaphylaxis）是一種急性、嚴重及可致命的過敏反應。症狀一般會在接觸致敏原後的數秒至數小時内發生，出現得較急及較嚴重，而且大多牽涉多於一個身體系統或器官。
導致成人出現過敏性休克的原因主要是藥物過敏或被昆蟲叮咬，而兒童則較多是由食物過敏所引致的。在歐洲及澳洲等西方國家，過敏性休克較多是由對花生或堅果過敏所引致；在亞洲地區，則較多是由對海鮮過敏所引致。而在香港，除了海鮮以外，花生、蛋類和奶類亦是引致過敏性休克的主要原因。
「救命針」或「過敏急救筆」，例如 Jext ® 或 EpiPen ®，是一次性的腎上腺素自動注射器，主要用於過敏性休克的緊急醫療處理。它含有單一固定劑量的腎上腺素，自動化的設計能讓一些不懂針筒注射的人也可以簡單快捷地使用，為出現過敏性休克的患者即時進行急救。
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